融入真實人物或歷史事件的小說，讀來虛虛實實，難分真假，卻總是過癮！因為相較於已為人所知的官方歷史，加入推測或改編的野史帶來更多想像空間和樂趣。《狄更斯與祖德》以英國19世紀大文豪狄更斯為主角，作者將故事架構在狄更斯生命中最後五年間，穿插真實和虛構事件，帶來一個懸疑詭譎 、驚悚黑暗的精彩故事！
1865年6月9日，一輛駛往英國的火車發生墜入河谷的事故，七節頭等車箱中僅狄更斯和情人搭乘的那節車箱逃過一劫。即使飽受驚嚇，狄更斯仍然英勇地在現場協助救援。
但是事件過後，狄更斯變的焦慮難安，瘋狂又偏執地認為自己在這場事件遇到一名自稱祖德的男子，是個奪人性命的惡魔。
為了追蹤祖德，狄更斯和好友威爾基．柯林斯深入倫敦最惡名昭彰的地底城，試圖找到眾人口中揹負眾多人命的邪惡之徒祖德。
飽受痛風之苦、對鴉片酊的依賴成癮 威爾基，不顧己身病痛，陪伴首狄更斯在暗夜惡街中追查。但是在和狄更斯追查祖德過程中的諸多疑點，讓他逐漸懷疑祖德根本是狄更斯虛構出來耍弄眾人的人物，其實根本不存在。
然而受僱保護他們穿梭惡街的警探被殺、狄更斯在火車事故中救回的孤兒和他財產也神秘失蹤，狄更斯日益瘋狂卻委靡的身體狀況，讓威爾基開始對牽扯其中感到懼怕。
究竟事實真相為何？祖德是否真的存在？狄更斯為何在每年火車事故周年當日會消失？
真實歷史中，威爾基是狄更斯的好友，也是有姻親關係的親戚。威爾基亦是當代頗有名氣的作家，也跟狄更斯一樣有許多作品流傳至今；然而在本書之前，我其實完全不知道這位作家，更別說是他的著作了，但是在《狄更斯與祖德》，透過書裡威爾基和狄更斯在創作過程中相互激盪、合作的過程，將威爾基的許多作品也詳細的介紹了一遍，讓人對威爾基的作品感到興趣。
本書份量極為厚實，作者讓故事由威爾基的自述開始，帶出一個既奇情又充滿瑜亮情節的故事。威爾基敘事詳細，看似拉雜叨絮，在主線進行下常牽引出許多旁支，卻不覺累贅，反而將讀者更帶入他和狄更斯的年代，跟隨著他們進入狄更斯鄉間豪宅裡的永無止盡的宴會享樂、倫敦最底層最黑暗的地下城探險、面對最邪惡的威脅。
書中狄更斯著迷於催眠之術，而威爾基則鴉片成癮，催眠和鴉片成癮，本來就在虛實之間來去，加上書中故事，既有許多是歷史上的真實事件，也有許多是作者的巧妙發揮，讓本書亦虛亦實更添懸疑。
威爾基和狄更斯是好友，是姻親，他佩服狄更斯的才氣，卻也不免計較彼此之間的銷售量和收入，到了書裡中段，這種競爭、不服氣更是明顯，兩人之間亦師亦友，卻也存在著瑜亮情節。
作者巧妙結合真實和創作，除了故事主軸-祖德和其帶來的威脅-也呈現了當時名人之間的生活、愛情、家庭、創作過程、事情經營等種種細節，帶來許多閱讀樂趣。
推薦給喜歡閱讀的朋友們，千萬不要被這本書的厚實嚇到哦，一旦讀了起來，會欲罷不能的。
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